Comment préparer son voyage exploratoire au Canada ?

Qu’est-ce qu’un voyage exploratoire et en quoi cela diffère-t-il d’un voyage touristique ?

Un voyage touristique sert à découvrir de nouveaux paysages, se familiariser avec une nouvelle culture ou profiter de nouveaux loisirs. Le voyage touristique a un objectif de découverte et de plaisir avant tout.

De son côté, un voyage exploratoire est une démarche proactive pour :

• vous assurer que le Canada corresponde à vos attentes,

• préparer concrètement votre installation.

Ce voyage est spécifiquement orienté vers votre future expatriation. Il s’agit d’une visite immersive permettant de mieux comprendre les réalités locales : le logement, les coûts de la vie, les services bancaires, les transports… En gros, c’est une transition entre un rêve d’expatriation et sa concrétisation.

Les objectifs principaux d’un voyage exploratoire

Voici quelques-uns des objectifs à accomplir pendant votre voyage exploratoire :

• Rencontrez des acteurs clés : Planifiez une rencontre avec des agents immobiliers, des banquiers, des concessionnaires auto, etc. Ces rencontres permettent de créer un premier contact et de poser vos questions.

• Repérez des logements : Visitez différents villes, quartiers et logements. Cela permet de mieux vous projeter et de plus facilement identifier ce qui correspond à vos besoins et budget. C’est aussi l’occasion de rencontrer des agents immobiliers et d’en choisir un qui pourra vous accompagner dans vos démarches.

• Ouvrez un compte bancaire : Approchez une banque canadienne pour ouvrir un compte nouvel arrivant et demandez une carte de débit. Cela facilitera grandement vos transferts de fonds et votre gestion financière à l’arrivée.

• Renseignez-vous sur les véhicules : Passez dans différentes concessions et essayez des véhicules. Comparez les prix des voitures neuves et d’occasion. Familiarisez-vous avec les démarches d’immatriculation et prévoyez éventuellement un achat si votre date d’arrivée est proche.

• Familiarisez-vous avec votre environnement : Visitez une école. Prenez les transports en commun. Passez à la mairie pour obtenir des renseignements, notamment sur les services offerts aux nouveaux arrivants. Ou encore, visitez un centre communautaire.

En gros, mettez-vous dans la peau de votre futur vous et préparez-lui le terrain !

Qui finance et combien coûte un voyage exploratoire ?

Le financement d’un voyage exploratoire peut être à la charge de votre employeur dans le cas d’une mutation, ou demeurer à votre charge, si vous venez au Canada par vos propres moyens.

•  Certains employeurs contribuent aux frais d’un voyage exploratoire, surtout si votre arrivée est essentielle pour leur entreprise. Cela inclut parfois les billets d’avion, l’hébergement temporaire, la location d’une voiture, et potentiellement une allocation pour les repas. Pour en savoir plus sur le sujet, lisez mon article ici.

•  Si vous venez au Canada par vos propres moyens, sans emploi à la clé, les frais du voyage exploratoire seront à votre charge. Ce ne sont pas là de simples dépenses, mais un investissement. Un investissement conséquent, mais important, puisque souvent déterminant.

Dans la première partie de mon livre, Coûts d’une expatriation au Canada, je vous donne le détail de tous les frais à considérer. Si vous ne l’avez pas déjà lu, je vous encourage à l’acheter.

Quand faut-il faire un voyage exploratoire ?

Tout d’abord, mettons les points sur les « i ». Faire un voyage exploratoire n’est pas obligatoire. Dans certaines provinces et pour certains programmes d’immigration provinciaux, c’est recommandé ou même obligé. Notamment au Manitoba. Mais, dans l’ensemble, vous n’y êtes pas forcé. Si vous pouvez vous le permettre, faites-le. Si ce n’est pas dans votre budget, faites sans.

Le moment idéal pour un voyage exploratoire, c’est souvent entre deux et quatre mois avant votre arrivée au Canada. Cela vous laisse suffisamment de temps pour :

•  Réfléchir sereinement aux décisions importantes, comme le choix d’un quartier ou d’une école.

•  Consolider les démarches administratives nécessaires avant votre arrivée.

•  Anticiper les imprévus et ajuster votre plan si nécessaire.

Un voyage exploratoire ne peut pas vraiment se faire des mois et des mois avant votre arrivée. Car, en venant trop tôt, vous ne pourrez pas suffisamment passer dans le concret et préparer votre arrivée.

Quelle est la durée idéale d’un voyage exploratoire ?

Un voyage exploratoire dure généralement une à deux semaines.

•  En une semaine, vous pouvez remplir la plupart des objectifs essentiels (visites de logement et démarches administratives de base).

•  Deux semaines sont idéales, si vous avez un emploi du temps chargé ou si vous souhaitez explorer plusieurs régions avant de prendre une décision.

La durée dépend aussi de votre budget et de la complexité de votre projet.

Avec qui faire un voyage exploratoire ?

Pour un voyage exploratoire efficace, il est souvent préférable de voyager seul ou en couple, de préférence sans enfant.

• Voyager seul : Si vous êtes célibataire ou si votre conjoint ne peut pas vous accompagner, vous pouvez maximiser votre temps sur place et prendre des notes détaillées. Surtout, restez actif dans votre communication. Votre conjoint et vous devez rester sur la même longueur d’onde, sans que l’un prenne beaucoup d’avance sur l’autre.

• Voyager en couple : Si vous partez en voyage exploratoire avec votre conjoint, il est important que vous preniez ensemble les décisions majeures (quartier, logement, école, choix d’une banque ou d’un véhicule). Une implication commune renforce la cohésion du couple.

• Pourquoi éviter de voyager avec des enfants ? Vos rendez-vous seront nombreux, vos efforts en communication (apprentissage du québécois et de l’anglais) seront importants, et vous aurez beaucoup de décisions à prendre en très peu de temps. Avec des enfants en plus, cela risque d’être compliqué. Ce n’est pas impossible, mais c’est compliqué.

Conclusion

Faire un voyage exploratoire avant de s’installer au Canada est une démarche appréciable pour tout expatrié. Cela permet de réduire le stress à l’arrivée, de prendre des décisions éclairées et de poser les bases d’une vie sereine dans votre nouveau pays. Mais un voyage exploratoire n’est pas à la portée de toutes les bourses. Je vous encourage vivement à peser le pour et le contre avant de vous lancer.

Vous pouvez écouter cet article en version audio, en écoutant l’épisode 52 du podcast.